बेट्टे डेविस अमेरिकन सिनेमा का एक ऐसा नाम जिसने 60 वर्षों तक एक से बढ़कर एक सुपर हिट फिल्मे दी और उनका नाम बेस्ट क्लासिक स्टार्स में लिया जाता है। 6 दशक में 100 फिल्मों से भी अधिक करने वाली बेट्टे डेविस एक अद्भुद व्यक्तित्व वाली अभिनेत्री थी। बेट्टे का असली नाम रुथ एलिजाबेथ था और उन्होंने माता पिता द्वारा रखे गए निक नेम से ही प्रसिद्धि प्राप्त की।
डेविस का जन्म 1908 में अमेरिका में हुआ था। बचपन से ही अभिनय की शौकीन बेट्टे ने फ़िल्मी जगत में बेहद संघर्ष किया और उनकी पहचान नेगेटिव किरदार से ज्यादा हुयी और उन्होंने सभी तरह की फिल्मे करि जिनमे रोमांटिक , हास्य , ऐतिहासिक, रहस्य, सस्पेंस हॉरर आदि अन्य। डेविस की मृत्यु 81 वर्ष में 6 अक्टूबर 1989 को हुयी थी।
रुथ ने अपनी प्रारंभिक शिक्षा मैसाचुसेट्स के न्यूटन के हाई स्कूल से की और उन्होंने स्नातक कुशिंग एकेडमी से किया था। रुथ को बचपन में उसके माता पिता प्यार से बेट्टे बुलाते थे और इसी नाम से रूत ने पुरे विश्व में अपनी पहचान बनायीं।
रुथ ने अपने अभिनय की शुरुवात स्कूल के दिनों से ही कर दी थी। स्कूल में उन्होंने कई नाटकों में भाग लिया और हर किसी ने उनके अभिनय की प्रशंसा की। स्नातक के बाद रुथ ने न्यू यॉर्क शहर के जॉन मरे एंडरसन के ड्रामा स्कूल में दाखिला लिया, जहाँ उन्होंने अभिनय में पारंगत हासिल की।
इसके बाद उसी वर्ष उनकी तीन और फिल्मे आयी “Seed”, “Waterloo Bridge”, “Way back Home”, और इन सभी फिल्मों में उनके अभिनय को सराहा गया। उन्होंने इस एक साल में 6 फिल्मे करी और वह सारी की सारी बॉक्स ऑफिस पर फ्लॉप रहीं, मगर बेट्टे के रूप में हॉलीवुड को एक उभरता हुआ कलाकार मिला।
हताश बेट्टे जब शहर छोड़कर जा रही थी तभी उन्हें The Man Who Played God ऑफर हुयी और यह फिल्म सुपरहिट रही और यहाँ से बेट्टे के करियर को एक नयी दिशा मिली और अपार सफलता भी।
तीसरा विवाह बेट्टे ने 1945 में विलियम ग्रांट शेरी से किया और किसी वजह से यह रिश्ता भी जल्दी ही टूट गया और उनका तलाक विलियम से 1950 में हो गया था। चौथा विवाह उन्होंने गैरी मेरिल से किया 1950 में और तलाक लिया 1960 में। बेट्टे के तीन बच्चे हैं – बी डी हाइमन, मार्गोट मेरिल और माइकल मेरिल। बेट्टे को निटिंग करना बेहद पसंद था और उन्हें जब भी फिल्मों से थोड़ा सा भी वक्त मिलता था तो वह निटिंग करना शुरू कर देती थी।
Academy Awards – यह अवॉर्ड बेट्टे को 3 बार मिला बेस्ट एक्ट्रेस के लिए अपनी फिल्म – ” Dangerous (19 35) और “Of Human Bondage (1934)” और “Jezebel (1938)” के लिए और बेट्टे को 8 बार इस अवार्ड के लिए मनोनीत किया गया।
Golden Globe – बेट्टे 3 बार बेस्ट एक्ट्रेस की केटेगरी में मनोनीत हुयी अपनी तीन फिल्मों “All About Eve”, ” Pocketful of Miracles”, और “What Ever happened to Baby Jane” के लिए और एक बार उन्होंने यह अवार्ड जीता भी था।
American Film Institute – 1977 मेंअपनी फ़िल्मी जगत की सेवाओं के लिए लाइफ टाइम अचीवमेंट अवॉर्ड उन्हें दिया गया।
Faro Island Film Festival Awards – 1939 में बेट्टे को यह अवॉर्ड अपनी फिल्म “Dark Victory ” के लिए बेस्ट एक्ट्रेस की कैटेगरी में मिला था।
Golden Apple Award – यह अवॉर्ड बेट्टे को ” Most Cooperative Actress ” के लिए 2 बार मिला एक तो 1941 में और दूसरा 1963 में।
The Watcher in the Woods (1980)”, “The Scientific Cardplayer (1972 )”, “Burnt Offerings (1976)”, “Madame Sin (1972 )”, “The Empty Canvas (1963 )”, “The Star (1952 )”, “All About an Eve (1950)”