क्लॉडेट कोल्बर्ट कौन थीं? फ्रांस में जन्मी एमिली शॉशॉन से हॉलीवुड की ऑस्कर विजेता स्टार तक

1935 की एक शाम हॉलीवुड में ऑस्कर समारोह चल रहा था। सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का नाम पुकारा गया, और जिसे पुकारा गया, वह उस वक़्त हॉल में थी ही नहीं। कहा जाता है कि वे न्यूयॉर्क की ट्रेन पकड़ने स्टेशन पहुँच चुकी थीं, और वहीं से उन्हें बुलाकर वापस लाया गया। वह अभिनेत्री थीं क्लॉडेट कोल्बर्ट।

अगर आप सोच रहे हैं कि क्लॉडेट कोल्बर्ट कौन थीं, तो छोटा जवाब यह है: फ्रांस में जन्मी एक अमेरिकी अभिनेत्री, जो 1930 और 40 के दशक की सबसे कामयाब सितारों में गिनी जाती थीं। रोमांटिक कॉमेडी, ऐतिहासिक ड्रामा और भावुक कहानियों में उन्होंने नाम कमाया। पर उनकी असली कहानी इस छोटे जवाब से कहीं ज़्यादा दिलचस्प है, क्योंकि वह पेरिस के पास के एक कस्बे से शुरू होती है और कैरेबियन के एक द्वीप पर ख़त्म होती है।

एक नज़र में

फ्रांस के एक कस्बे से न्यूयॉर्क तक

क्लॉडेट का जन्म 13 सितंबर 1903 को पेरिस के पास सेंट-मांदे कस्बे में हुआ। काग़ज़ों में नाम दर्ज हुआ एमिली क्लॉडेट शॉशॉन, पर घर में सब उन्हें “लिली” बुलाते थे। माता-पिता के साथ वे बहुत छोटी उम्र में अमेरिका आ गईं। ज़्यादातर स्रोत कहते हैं कि तब वे तीन साल की थीं, यानी 1906 के आसपास। कुछ जीवनियाँ साल 1912 बताती हैं। तारीख़ को लेकर यह फ़र्क़ है, पर बात एक ही है कि उनका बचपन न्यूयॉर्क में बीता।

न्यूयॉर्क में उन्होंने स्कूल की पढ़ाई की और फिर आर्ट स्टूडेंट्स लीग में कला की पढ़ाई की। रंगों और डिज़ाइन में लगी रहने वाली यह लड़की धीरे-धीरे मंच की तरफ़ खिंचती चली गई।

ब्रॉडवे, नया नाम और पहली फ़िल्म

साल 1923 में ब्रॉडवे के नाटक The Wild Westcotts में उन्हें एक छोटा-सा किरदार मिला। कहानी यह भी चलती है कि नाटककार ऐन मॉरिसन किसी समारोह में उनसे इतनी प्रभावित हुईं कि उनके लिए कुछ संवाद जोड़ दिए गए। इसी नाटक के साथ वे “क्लॉडेट कोल्बर्ट” बनीं। क्लॉडेट नाम वे स्कूल के दिनों से ही अपनाने लगी थीं, और “कोल्बर्ट” उनकी दादी के मायके का उपनाम था।

अगले कुछ साल मंच पर बीते। 1927 के नाटक The Barker से उन्हें ख़ास पहचान मिली। उसी दौरान उन्होंने फ्रैंक कैपरा की मूक फ़िल्म For the Love of Mike (1927) में काम किया। फ़िल्म बुरी तरह पिट गई और क्लॉडेट ने क़सम खा ली कि अब पर्दे की तरफ़ नहीं देखेगी।

लेकिन वक़्त ने फ़ैसला पलट दिया। महामंदी ने ब्रॉडवे के थिएटरों की रौनक छीन ली, और उधर बोलती फ़िल्मों का दौर शुरू हो चुका था। 1929 में The Hole in the Wall उनकी पहली बोलती फ़िल्म बनी, जिसमें एडवर्ड जी. रॉबिन्सन उनके साथ थे। 1930 में उन्होंने पैरामाउंट के साथ लंबा अनुबंध कर लिया।

सीज़र की रानियाँ: डेमिल के साथ पहचान

शुरुआती फ़िल्मों में उनकी तारीफ़ तो होती थी, पर कोई बड़ा धमाका नहीं हुआ। पहला बड़ा मोड़ आया सेसिल बी. डेमिल की The Sign of the Cross (1932) से, जिसमें उन्होंने रोमन साम्राज्ञी पोपिया का किरदार निभाया। दूध के टब में नहाने वाला उनका सीन उस ज़माने में ख़ूब चर्चा में रहा।

दो साल बाद डेमिल ने उन्हें Cleopatra (1934) में मिस्र की रानी बनाया। यहाँ उनकी अदा में गंभीरता से ज़्यादा शरारत थी, और दर्शकों को यही पसंद आया। अब वे एक उभरता हुआ बड़ा नाम बन चुकी थीं।

1934: वह साल जिसने सब बदल दिया

इस एक साल में क्लॉडेट की तीन फ़िल्में आईं, और तीनों सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म के ऑस्कर के लिए नामांकित हुईं: Cleopatra, लुइज़ बीवर्स के साथ भावुक कहानी Imitation of Life, और फ्रैंक कैपरा की कॉमेडी It Happened One Night।

तीसरी फ़िल्म में उन्हें एक भागी हुई अमीरज़ादी एली एंड्रयूज़ बनना था, जिसके सामने क्लार्क गेबल थे। दिलचस्प बात यह है कि क्लॉडेट शुरू में यह रोल करना ही नहीं चाहती थीं। कहा जाता है कि उन्होंने इसे अपनी सबसे ख़राब फ़िल्मों में से एक मान लिया था, और मोटी फ़ीस के साथ सिर्फ़ कुछ हफ़्तों में शूटिंग पूरी करने की शर्त रखकर हामी भरी।

फ़िल्म आई और इतिहास बन गई। हाइवे पर लिफ़्ट माँगने का वह मशहूर सीन, जहाँ एली गेबल को समझाती है कि गाड़ी रोकने के लिए सिर्फ़ अँगूठा काफ़ी नहीं, याद आते ही चेहरे पर मुस्कान ले आता है। फ़िल्म ने सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म, निर्देशक, अभिनेता, अभिनेत्री और पटकथा, यानी पाँचों बड़े ऑस्कर जीते। क्लॉडेट को मिला सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार, और यही जवाब है उस सवाल का कि क्लॉडेट कोल्बर्ट को ऑस्कर किस फ़िल्म के लिए मिला।

शिखर के साल

ऑस्कर के बाद क्लॉडेट की माँग बेहिसाब बढ़ गई। 1930 और 40 के दशक में वे हॉलीवुड की सबसे ज़्यादा कमाने वाली अभिनेत्रियों में गिनी जाती थीं। उनके खाते में कई यादगार फ़िल्में हैं:

• Bluebeard’s Eighth Wife (1938), गैरी कूपर के साथ
• Midnight (1939), तेज़-तर्रार स्क्रूबॉल कॉमेडी
• Drums Along the Mohawk (1939), ऐतिहासिक ड्रामा
• The Palm Beach Story (1942), प्रेस्टन स्टर्जेस की मज़ेदार कॉमेडी
• Since You Went Away (1944), युद्धकाल की भावुक कहानी, जिसके लिए उन्हें ऑस्कर नामांकन मिला

इनके अलावा Private Worlds (1935) के लिए भी उन्हें नामांकन मिल चुका था। यानी कुल तीन नामांकन, जिनमें एक जीत।

एक आदत के लिए भी वे मशहूर थीं। क्लॉडेट का मानना था कि उनके चेहरे का बायाँ हिस्सा कैमरे के लिए सबसे अच्छा है, और बचपन की चोट से नाक पर आई हल्की उभार की वजह से दायाँ हिस्सा कम। इसलिए वे ज़्यादातर बायीं तरफ़ से ही फ़िल्माई जाती थीं। कहते हैं एक बार तो उनके लिए पूरा सेट ही उलटा बनवाना पड़ा।

फिर मंच, फिर टीवी

फ़िल्मों की चमक के बीच भी क्लॉडेट का पहला प्यार रंगमंच रहा। 1956 में वे ब्रॉडवे लौटीं और 1958 में The Marriage-Go-Round में चार्ल्स बोयर के साथ आईं। यह नाटक सैकड़ों बार खेला गया और उसे टोनी अवॉर्ड के लिए नामांकन भी मिला। उनकी आख़िरी फ़िल्म Parrish (1961) थी, पर मंच पर वे 1985 में Aren’t We All? तक दिखती रहीं।

उम्र के आख़िरी पड़ाव पर टीवी ने उन्हें एक और सम्मान दिया। मिनी-सीरीज़ The Two Mrs. Grenvilles (1987) के लिए उन्हें एमी नामांकन मिला और 1988 में गोल्डन ग्लोब जीता। 1989 में अमेरिका के कैनेडी सेंटर ने उन्हें जीवनभर के योगदान के लिए सम्मानित किया।

निजी ज़िंदगी और बारबाडोस के आख़िरी साल

क्लॉडेट ने दो शादियाँ कीं। पहले पति अभिनेता और निर्देशक नॉर्मन फ़ॉस्टर थे (1928 से 1935 तक), जिनसे तलाक़ हुआ। 1935 में उन्होंने डॉक्टर जोएल प्रेसमैन से शादी की, और यह रिश्ता 1968 में उनकी मौत तक चला। उनकी कोई संतान नहीं थी।

जीवन के आख़िरी बरस उन्होंने ज़्यादातर कैरेबियन द्वीप बारबाडोस में बिताए, जहाँ उनका अपना घर था। मार्च 1993 में स्ट्रोक के बाद वे व्हीलचेयर पर आ गईं, पर दोस्तों से मिलना-जुलना जारी रहा। 30 जुलाई 1996 को बारबाडोस के स्पाइट्सटाउन में 92 साल की उम्र में उनका निधन हो गया।

क्लॉडेट कोल्बर्ट की टाइमलाइन

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

क्लॉडेट कोल्बर्ट को ऑस्कर किस फ़िल्म के लिए मिला? फ्रैंक कैपरा की It Happened One Night (1934) के लिए। उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार 1935 के समारोह में मिला।

क्लॉडेट कोल्बर्ट का असली नाम क्या था? एमिली क्लॉडेट शॉशॉन। परिवार में उन्हें “लिली” कहा जाता था।

क्लॉडेट कोल्बर्ट का जन्म कहाँ हुआ था? फ्रांस के सेंट-मांदे कस्बे में, 13 सितंबर 1903 को। बचपन में ही वे परिवार के साथ अमेरिका चली गईं।

क्लॉडेट कोल्बर्ट का निधन कब और कहाँ हुआ? 30 जुलाई 1996 को कैरेबियन द्वीप बारबाडोस के स्पाइट्सटाउन में, 92 साल की उम्र में।

क्लॉडेट कोल्बर्ट को कुल कितने ऑस्कर नामांकन मिले? तीन: It Happened One Night (जीत), Private Worlds और Since You Went Away।

उनकी सबसे मशहूर फ़िल्में कौन-सी हैं? It Happened One Night, Cleopatra, Midnight, The Palm Beach Story और Since You Went Away।

आज क्लॉडेट को क्यों याद करें

क्लॉडेट कोल्बर्ट को सिर्फ़ “ऑस्कर जीतने वाली अभिनेत्री” कह देना उनके साथ नाइंसाफ़ी होगी। वे उस दौर की औरत थीं जो कॉमेडी में हँसाती भी थी, ड्रामा में रुलाती भी, और फिर 80 साल की उम्र के क़रीब टीवी पर नया पुरस्कार जीत लेती थी। अगर आप क्लासिक हॉलीवुड की तरफ़ पहला क़दम बढ़ाना चाहते हैं, तो It Happened One Night से शुरू कीजिए। एक भागती हुई अमीरज़ादी, एक अकड़ू पत्रकार और एक बस का सफ़र। 90 साल बाद भी यह फ़िल्म पुरानी नहीं लगती।