निरूपा रॉय भारतीय सिनेमा के इतिहास में सबसे शानदार और बहुमुखी अभिनेत्रियों में से एक थीं। 1946 से 1999 तक, अपने पांच दशक से अधिक लंबे करियर में उन्होंने 250 से अधिक फिल्मों में काम किया। वह त्रासदी और दुःख के चित्रण के साथ-साथ कई प्रमुख अभिनेताओं की माँ के रूप में अपनी भूमिकाओं के लिए जानी जाती थीं। वह गुजराती फिल्म उद्योग की अग्रणी भी थीं और कई पुरस्कारों और सम्मानों की प्राप्तकर्ता थीं।
निरूपा रॉय का जन्म कोकिला किशोरचंद्र बुलसारा के रूप में 4 जनवरी, 1931 को वलसाड, गुजरात में हुआ था। उन्होंने 15 साल की उम्र में कमल रॉय से शादी की और उनके साथ मुंबई चली गईं। जब उन्होंने फिल्म उद्योग में प्रवेश किया तो उन्होंने अपना स्क्रीन नाम निरूपा रॉय अपनाया। उन्होंने 1946 में एक गुजराती फिल्म, रणकदेवी से अपनी शुरुआत की, उसके बाद उसी वर्ष उनकी पहली हिंदी फिल्म, अमर राज आई। वह जल्द ही गुजराती और हिंदी दोनों फिल्मों में एक लोकप्रिय अभिनेत्री बन गईं, उन्होंने पौराणिक पात्रों से लेकर आधुनिक महिलाओं तक विभिन्न प्रकार की भूमिकाएँ निभाईं।
1940 और 50 के दशक में उनकी कुछ उल्लेखनीय फ़िल्में थीं दो बीघा ज़मीन (1953), तांगेवाली (1955), गरम कोट (1955), कवि कालिदास (1959), सम्राट चंद्रगुप्त (1959), और रानी रूपमती (1959)। उन्होंने मुनीमजी (1956), छाया (1962) और शहनाई (1965) के लिए सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री के तीन फिल्मफेयर पुरस्कार जीते। उन्होंने भारत भूषण के साथ ऐतिहासिक फिल्मों की एक त्रयी में भी अभिनय किया, जो उनके लगातार सह-कलाकारों में से एक थे।
1970 के दशक में निरूपा रॉय हिंदी फिल्मों में मां की भूमिका का पर्याय बन गईं। उन्होंने अमिताभ बच्चन, शशि कपूर, धर्मेंद्र, राजेश खन्ना, जीतेंद्र और विनोद खन्ना जैसे कई सुपरस्टार्स की मां की भूमिका निभाई। उन्होंने सनी देओल की मां की भूमिका भी निभाई, जो असल जिंदगी में धर्मेंद्र के बेटे थे। एक माँ के रूप में उनकी कुछ यादगार फ़िल्में थीं दीवार (1975), अमर अकबर एंथोनी (1977), सुहाग (1979), मुकद्दर का सिकंदर (1978), और लावारिस (1981)। दीवार में अमिताभ बच्चन के साथ उनके संवाद प्रतिष्ठित हो गए और आज भी कई लोगों द्वारा उद्धृत किए जाते हैं।
निरूपा रॉय अपनी अभिनय क्षमता और अपनी अभिव्यंजक आँखों के लिए भी जानी जाती थीं। उनके दुख और पीड़ा के चित्रण के लिए हिंदी फिल्म जगत में उन्हें “दुख की रानी” कहा जाता था। ग्रामीण जीवन और सामाजिक मुद्दों के यथार्थवादी चित्रण के लिए भी उनकी प्रशंसा की गई। उनके प्रशंसकों द्वारा उनकी प्रशंसा की गई और उनके सहयोगियों द्वारा उनका सम्मान किया गया। उनकी अभिनेत्री श्यामा से गहरी दोस्ती थी, जो उनकी पड़ोसी भी थीं।
निरूपा रॉय का विवाह कमल रॉय से हुआ और उनके दो बेटे और एक बेटी हैं। उनके बेटे किरण रॉय फिल्म निर्माता और निर्देशक बने। उनकी बहू ऊना रॉय एक एनआरआई थीं जो कैथे पैसिफिक के लिए काम करती थीं। 1998 में, ऊना रॉय ने निरूपा रॉय के खिलाफ उत्पीड़न और मानसिक क्रूरता का आरोप लगाते हुए पुलिस शिकायत दर्ज की। इस मामले ने मीडिया में काफी सुर्खियां बटोरीं और उसके बाद परिवार में दरार पैदा हो गई थी।
13 अक्टूबर 2004 को 73 साल की उम्र में निरूपा रॉय का मुंबई में दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया। उनका अंतिम संस्कार शिवाजी पार्क श्मशान घाट पर किया गया। फिल्म बिरादरी और उनके प्रशंसकों ने उनके प्रति शोक व्यक्त किया। 2004 में उन्हें मरणोपरांत फिल्मफेयर लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
निरूपा रॉय भारतीय सिनेमा की एक महान हस्ती थीं, जो अपने पीछे यादगार अभिनय और अविस्मरणीय किरदारों की विरासत छोड़ गईं। वह न केवल बॉलीवुड की मां थीं, बल्कि एक देवी, एक नायिका और एक कलाकार भी थीं। उन्हें हमेशा सर्वकालिक बेहतरीन अभिनेत्रियों में से एक के रूप में याद किया जाएगा।
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